“Ly hôn xám” theo giải thích của Hiệp hội Người về hưu Mỹ là thuật ngữ đề cập đến xu hướng nhân khẩu học về tỷ lệ ly hôn ngày càng tăng ở các cặp vợ chồng già có thời gian chung sống với nhau trên 25 năm, màu xám dùng để chỉ màu tóc mà những người ở độ tuổi ngoài 50.
Theo những nghiên cứu mới đây cho thấy, những năm gần đây, tỷ lệ ly hôn ngày càng tăng ở các cặp lớn tuổi, đặc biệt xu hướng này ngày càng xuất hiện nhiều ở các quốc gia trên thế giới.
Có nhiều yếu tố tác động tới sự gia tăng này bao gồm tự gia tăng chủ nghĩa cá nhân và ngày càng có nhiều phụ nữ tham gia lực lượng lao động. Mọi người trở nên biết quan tâm, ưu tiên cho hạnh phúc của mình hơn là mong muốn của các thành viên trong gia đình. Khi một mối quan hệ không còn mang lại hạnh phúc cho họ, họ lựa chọn rời đi. Bởi hôn nhân và tình yêu không phải bao giờ cũng luôn song hành với nhau. Hôn nhân thời đại mới không chỉ đơn thuần là sự “góp gạo thổi cơm chung” mà còn mong đợi rằng nó sẽ biến đổi bản thân người trong cuộc thành những phiên bản thăng hoa hơn, tốt đẹp hơn, ý nghĩa hơn. Cuộc sống ngắn ngủi và thực quý giá nên hãy lựa cho mình những gì giúp ta cảm thấy là con đường viên mãn nhất.
Thêm vào đó, sự thay đổi nhanh chóng của kinh tế, văn hóa, xã hội cũng là một yếu tố tác động nên sự gia tăng tỉ lệ “ly hôn xám”. Trước đây, gia đình và cộng đồng không mấy coi trọng những người đã ly hôn. Tuy nhiên các nhìn phiến diện này đã khiến cho nhiều cặp vợ chồng không hạnh phúc mà không có bất kỳ lựa chọn nào khác. Cùng với sự phát triển, thái độ về hôn nhân của con người cũng dần thay đổi theo thời gian. Thay vì cảm thấy bị áp lực bởi những kì vọng của xã hội, mọi người lấy lại vị trí của mình và xác định lại hôn nhân.
Cuối cùng, trong nhiều trường hợp, kỳ vọng xã hội và sự thay đổi văn hóa có thể là nguyên nhân dẫn đến gia tăng tỷ lệ “ly hôn xám”. Trong một môi trường ngày càng phát triển, sự thay đổi về hôn nhân và chú trọng hơn vào sự hoàn thiện của bản thân khiến cho mọi người ít thấy khó khăn hay phản đối về việc ly hôn. Có thể vì lẽ đó mới dẫn đến tình trạng gia tăng nói trên.
